PayPal、Microsoft、Facebook、Uber、Twitter、Salesforce，這些公司無疑都是近年來有著重要影響力的公司。盡管存在諸多差異，但是在這些公司成功的背后，存在著一個共同的屬性，能夠很好地詮釋這些公司的共同點：

這個屬性就是網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)（nfx）。

網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是公司在數(shù)字世界中維系生存能力的第一途徑。在核心業(yè)務(wù)模式中擁有最強大網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)類型的公司往往會贏，并且贏得更漂亮。

自1994年互聯(lián)網(wǎng)炙手可熱以來，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)為科技公司貢獻了70%的商業(yè)價值。盡管可被稱為“形成了網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”的公司為數(shù)并不多，但這些公司最終在市場上創(chuàng)造了最大的價值份額。

對于那些希望建立真正有影響力的公司創(chuàng)始人來說，打造網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)無疑是更為有價值和吸引力的。

雖然有許多人在關(guān)注網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，但關(guān)于網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的報道并不是那么多，也是基于此很少有人理解它們內(nèi)部隱藏的復雜性：網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)到底是什么？它怎樣運行？有多少不同的類型？又如何去構(gòu)建和維護？

很少有公司出來分享有關(guān)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的經(jīng)驗，所以大多數(shù)創(chuàng)始人在看到網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)時甚至難以區(qū)分不同類型的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，想要理解其復雜的內(nèi)部運作方式就更難了。

今天我們要分享的就是這樣一篇文章，截至2018年初可被分析的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)有13種（隨著時間的發(fā)展和業(yè)界的探索，無疑這個數(shù)字還會繼續(xù)增加）。今天的稿子討論了網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的分類，核心邏輯以及問題。雖然很長，但值得一讀。以下，Enjoy：

網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的基礎(chǔ)

網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的最基本定義是，當一個公司的產(chǎn)品或服務(wù)隨著使用的增加而變得更有價值時，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)就出現(xiàn)了。

根據(jù)這個定義，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)看起來非常容易理解。但如果將觀察再推深一點，你會發(fā)現(xiàn)不同類型的網(wǎng)絡(luò)在運作方式上存在巨大的差異。網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)與網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)之間并不平等，有些更強，而且比其他更有價值。

網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是當下公司在新經(jīng)濟時代發(fā)展的四個關(guān)鍵因素之一，其他三個因素包括品牌、嵌入和規(guī)模。在這四個要素中，網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是影響最大的。到目前為止，有13種不同類型的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)被確認，它們可以劃分為5大類。

在下圖中，描述了各種網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的類型和類別，最強大和最簡單的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)因素處于地圖的中心。圖的右側(cè)也顯示了另外三種影響發(fā)展的因素。

在我們深入討論之前，有幾點需要指出：

1.這張圖，不是不容置疑的真理，而是討論和理解網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的起點。它也會不斷地發(fā)展和變化，我們希望創(chuàng)始人能認識網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)并利用強大的力量來創(chuàng)建偉大的公司。對于那些想要建立成就卓越的創(chuàng)業(yè)者來說，識別和理解網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的能力非常有價值。

2.網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)絕非病毒效應(yīng)：網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是關(guān)于怎樣締造公司生存壯大的基礎(chǔ)，而病毒效應(yīng)關(guān)注的是如何免費獲得新用戶——兩者的目標和運行方式是截然不同的。

3.不同的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)類型之間并不是相互排斥的關(guān)系：我們經(jīng)常能看到同一家公司身上同時有數(shù)種不同的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。如果說你的公司是一件藝術(shù)品，那么這些網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)就像顏料——在你開始“創(chuàng)作”之前，熟悉整個調(diào)色板會有重大的幫助。

直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)

最強大、最簡單的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是顯而易見的：提高產(chǎn)品的使用會導向該產(chǎn)品對其用戶的直接增值。

1908年，直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)首次被注意到。彼時，AT&T的董事長西奧多·韋爾注意到，在一定的市場范圍內(nèi)一旦有了更多的客戶，其他電話公司就很難與AT&T競爭。他在給股東的年度報告中指出了這一點，并寫道：

“同一個社群內(nèi)的兩個交流系統(tǒng)，不可能……具有永久性。一個人如果能夠只通過一套電話系統(tǒng)就能聯(lián)系上所有的人，那么他就不可能用兩套電話系統(tǒng)。”

韋爾注意到AT&T的價值主要是基于他們的社交網(wǎng)絡(luò)，而不是他們的電話技術(shù)。在當時，是一種顛覆性的見解。這就意味著即使新電話在技術(shù)層面上明顯優(yōu)于舊電話，但是如果用戶不能用它來聯(lián)系上他們的朋友和家人，也沒有人會想要這種新的電話。

換句話說，再好的產(chǎn)品也無法彌補用戶（因為遷徙）而損失的社交網(wǎng)絡(luò)。市場的新玩家若想獲得成功，必須要建構(gòu)一個類似的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)體系，以為其用戶提供實際的等價價值。用韋爾的話來說就是：

“電話如果不能聯(lián)系他人，那么它就會變成世上最無用的東西之一，甚至比不上一個玩具或一個科學儀器。它的價值取決于與其他電話之間的連接，并且能夠連接更多的連接。”

以下是韋爾1908年年度報告的的全文。韋爾描述過“網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)”這種概念，但是他并沒有直接使用過這個詞（這個詞本身出現(xiàn)的時間還要晚一些）。

在韋爾首次“描述”直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的72年后，以太網(wǎng)標準之父羅伯特·梅特卡夫?qū)⑦@一概念進一步深化，提出網(wǎng)絡(luò)的價值與連接用戶的數(shù)量成正比(N^2)，這就是所謂的梅特卡夫定律。

下面的圖表闡釋了梅特卡夫定律所描述的直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的基本概念：

如上圖所示，數(shù)字網(wǎng)絡(luò)的每個節(jié)點都與其他的節(jié)點相連。每加入一個節(jié)點都會與其他的節(jié)點產(chǎn)生聯(lián)系，所以新的聯(lián)系（網(wǎng)絡(luò)緊密度）的數(shù)量以節(jié)點數(shù)量的平方(N^2)速度增長，由于網(wǎng)絡(luò)的價值與它的密度成正比例，所以每個節(jié)點帶來的價值也以幾何的速度增長。

2001年，麻省理工學院計算機科學家戴維?里德進行了進一步研究，認為梅特卡夫定律實際上低估了網(wǎng)絡(luò)的價值。他指出在一個更大的網(wǎng)絡(luò)中，可以形成更小、更緊密的網(wǎng)絡(luò)關(guān)系：例如高中的足球隊、家庭里的兄弟姐妹關(guān)系以及同事群中的網(wǎng)球運動愛好者。

人們之間的聯(lián)系以及加入其他子群的潛力，以更深層的方式鞏固了人們對整個網(wǎng)絡(luò)的忠誠度，這就表明了網(wǎng)絡(luò)的整體規(guī)模和連接密度的重要性。因此，里德認為，網(wǎng)絡(luò)的真正價值與用戶的數(shù)量成比例地增長（2N），這種增速比梅特卡夫定律所描述的要快得多，我們現(xiàn)在稱之為里德定律。

這些定律的細節(jié)在學術(shù)領(lǐng)域當然可以進行更為深入的討論，但對于公司創(chuàng)始人來說，已經(jīng)足夠了。它們提供了一種切實可行的方法來把運營的真理概念化——即網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是強大的，它們是自然法則。

在廣泛的直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)類別中，存在諸多不同的類型。到目前為止，我們已經(jīng)確定了5個：物理層、協(xié)議層、個人效用層、個人層和市場網(wǎng)絡(luò)層。

物理層（直接型）

物理直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)是與物理節(jié)點（比如電話或電纜盒）和物理連接（比如電線）相關(guān)的直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)——這是最能成為壁壘的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)類型，因為它不僅是直接的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，而且還提高了其他壁壘比如規(guī)模效應(yīng)和嵌入能力。與一個有物理網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的公司競爭，需要有大量的資金支撐和物理因素要求。

上圖詳細描述了物理層網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)造，每個節(jié)點代表程序終端，例如固定電話、火車站、水龍頭等等。節(jié)點之間的聯(lián)系代表物理設(shè)施，例如電話線、火車軌道、水管等等。

具有直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的企業(yè)一般囊括了道路、火車、電力、污水、天然氣、電纜和寬帶互聯(lián)網(wǎng)等領(lǐng)域。事實上，大多數(shù)具有物理層網(wǎng)絡(luò)的企業(yè)都是公共事業(yè)：獲勝者逐漸吞噬市場份額。

物理層網(wǎng)絡(luò)強大效應(yīng)能力的最佳證據(jù)是，即使許多公司的的服務(wù)質(zhì)量很差或不合格，但他們?nèi)允鞘袌龅闹鲗д摺Ｒ钥悼ㄋ固兀ㄗⅲ好绹患抑饕挠芯€電視，寬帶網(wǎng)絡(luò)及IP電話服務(wù)供應(yīng)商）和威瑞森（美國最大的本地電話公司、最大的無線通信公司，全世界最大的印刷黃頁和在線黃頁信息的提供商）為例，為什么他們在美國的顧客滿意度最低？因為即便如此，他們也沒有任何客戶流失的風險。誰能花錢在全國鋪設(shè)所有電纜呢？沒有人。由于市場上缺乏其他玩家，不滿意的客戶再不滿意也并沒有其他選擇。

協(xié)議層（直接型）

當通信或計算標準公布于眾之后，所有節(jié)點和節(jié)點創(chuàng)建者可以使用該協(xié)議接入網(wǎng)絡(luò)時，協(xié)議網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)就產(chǎn)生了。比特幣和以太幣就是最新的例子，協(xié)議設(shè)置者可以是單個公司、一群公司或一個專門的小組。

協(xié)議網(wǎng)絡(luò)將傳播渠道與計算標準合并，成為各個節(jié)點連接的基礎(chǔ)（例如比特幣礦工和比特幣錢包）。

以太網(wǎng)是另一個協(xié)議網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)里的，更為傳統(tǒng)的例子。當羅伯特·梅特卡夫(注：以太網(wǎng)發(fā)明者)創(chuàng)建3Com時，他說服DEC、英特爾和施樂將以太網(wǎng)作為本地計算機網(wǎng)絡(luò)的協(xié)議標準，標準速度為每秒10兆比特(10mb)、48位地址和一個16位以太網(wǎng)類型的全球域。

那個時候，市面上已經(jīng)存在其他專用協(xié)議，但是隨著以太網(wǎng)的推出并開始拿下越來越多的市場份額，以太網(wǎng)兼容的產(chǎn)品席卷了市場。不管以太網(wǎng)和競爭對手的相對表現(xiàn)如何，這都提高了以太網(wǎng)的價值，降低了競爭對手的價值。不久，以太網(wǎng)端口成為所有現(xiàn)代計算機的標準特性。

一項協(xié)議一旦達成就極難被取代，一個有力的證據(jù)就是今天我們?nèi)匀辉趶V泛地使用傳真協(xié)議或者TCP/IP協(xié)議（盡管當下有更好的替代品）。

當然，協(xié)議創(chuàng)建者通常并不是此間最大的受益者，這與其他直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)有所區(qū)別。

如果協(xié)議創(chuàng)建者能夠占據(jù)較高的話語權(quán)，或者保持對網(wǎng)絡(luò)地址、網(wǎng)絡(luò)身份、網(wǎng)絡(luò)錢包、網(wǎng)絡(luò)命名或網(wǎng)絡(luò)優(yōu)先級的集中控制；并且仍然能夠讓不同的網(wǎng)絡(luò)采用同一協(xié)議，那么協(xié)議網(wǎng)絡(luò)中的這種價值分布是可以被改變的。

這種策略的成功通常與技術(shù)無關(guān)，更多的是與營銷、社會工程和市場利基的選擇有關(guān)。這就是為什么VHS（注：家用錄像系統(tǒng)video home system，是由日本勝利公司在1976年開發(fā)的一種家用錄像機錄制和播放標準）擊敗Betamax（Betamax是一種年份較早的0.5英寸磁帶的格式，它由0.75英寸 U-matic錄像帶演進而來）——哪怕，事實上Betamax可能可以提供一個更好的標準。這也是“為什么比特幣能成為數(shù)字價值存儲方式”的部分原因，哪怕比特幣的運營成本更高，交易性更差。

個人效用層（直接型）

個人效用網(wǎng)絡(luò)有兩個顯著的特點。首先，用戶的個人身份與所使用的的網(wǎng)絡(luò)之間存在緊密的聯(lián)系，通常網(wǎng)絡(luò)中的用戶名與他們的真實姓名相關(guān)聯(lián)，就像Facebook Messenger一樣；其次，個人效用網(wǎng)絡(luò)對用戶日常的個人或職業(yè)生活至關(guān)重要。

在上面的圖中，各個節(jié)點代表人們通過個人（節(jié)點）效用服務(wù)（連接）聊天時所產(chǎn)生的談話氣泡，個人效用網(wǎng)絡(luò)節(jié)點與人們?nèi)粘Ｊ褂玫恼鎸嵣矸菥o密相關(guān)。這個網(wǎng)絡(luò)非常密集是因為它有非常多的子集，這有力地證明了里德定律，個人效用網(wǎng)絡(luò)的價值可以以2N的速度增長。

人們通過網(wǎng)絡(luò)與自己的人際關(guān)系進行交流和互動，所以不上網(wǎng)或不參與顯然傷害是巨大的，對個人的生活與工作都有極大影響。

個人層（直接型）

當一個人的身份或名譽與產(chǎn)品掛鉤時，個人網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)就起作用了。在個人網(wǎng)絡(luò)中，人們通常會受到現(xiàn)實生活中“熟人”的影響。如果你在現(xiàn)實生活中認識的人都在使用同一種產(chǎn)品來經(jīng)營自己的身份和聲譽，那么一旦你加入，你也能獲得許多附加值。

個人網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)與個人身份及名譽緊密相關(guān)，人們能夠相互溝通交流。每個節(jié)點對于其他節(jié)點來說都是內(nèi)容生產(chǎn)者，也是每個人可能認識的潛在的對象。

個人網(wǎng)絡(luò)與個人效用網(wǎng)絡(luò)之間存在兩方面的不同。個人效用網(wǎng)絡(luò)通常用于需要完成的事情，對于用戶來說，它具有較高的實用性。其次，個人效用網(wǎng)絡(luò)通常更多用于私人聯(lián)絡(luò)而不是公共通信。相比較而言，個人網(wǎng)絡(luò)就不那么重要了。即使你停止使用它們，你的生活也不會有太大的改變。像Facebook、Twitter或Linkedin這樣的社交網(wǎng)絡(luò)(如果你不是在找工作)通常不會高度影響你的生活狀態(tài)。

但是個人網(wǎng)絡(luò)仍然非常強大。如果你有了facebook和LinkedIn賬號，你就沒有動力再加入其他的朋友社交網(wǎng)絡(luò)或職業(yè)網(wǎng)絡(luò)，當然你不使用這兩種網(wǎng)絡(luò)也同樣可以活得很好。

“給你的另一半發(fā)個即時消息，告訴他不要忘記去機場接你媽媽”；與在社交媒體上發(fā)布“你媽媽來訪的最新狀態(tài)”——這兩者之間是有區(qū)別的。在這兩種情況下，共同的因素是：你的身份都與交流聯(lián)系在一起，你的受眾就是你的社會關(guān)系。但一個是出于私人需要的“必須要有”，另一個是對更為廣泛社會關(guān)系的“不錯（但非必須）的選擇”。

個人網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)來自于與其他人建立聯(lián)系的需求。正是這種沖動驅(qū)使人們加入并堅持使用社交網(wǎng)絡(luò)（例如Facebook、LinkedIn或者宗教），因為他們的朋友/同事以及鄰居都在這個社交網(wǎng)絡(luò)中，個人網(wǎng)絡(luò)中的社交圖譜通常與他們的現(xiàn)實關(guān)系密切相關(guān)。

市場網(wǎng)絡(luò)層（直接型）

市場網(wǎng)絡(luò)將個人網(wǎng)絡(luò)中的身份和聯(lián)系，結(jié)合市場網(wǎng)絡(luò)的交易熱點與目的。通常情況下，市場網(wǎng)絡(luò)首先要加強線下的專業(yè)人士網(wǎng)絡(luò)。我們認為市場網(wǎng)絡(luò)是一種直接的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，因為不同節(jié)點之間的關(guān)系是直接的，如下所示：

市場網(wǎng)絡(luò)與雙向市場存在顯著的區(qū)別，盡管兩者經(jīng)常被混淆。大多數(shù)人認為像HoneyBook（注：一家初創(chuàng)科技活動創(chuàng)意公司，通過重新設(shè)想創(chuàng)意，幫助顧客簡化各類活動流程）和Houzz（注：互聯(lián)網(wǎng)家裝平臺，集合了設(shè)計師社區(qū)、內(nèi)容發(fā)現(xiàn)以及電商的大平臺）這樣的公司是交易市場，但事實并非如此。

實際上，它們是市場網(wǎng)絡(luò)，結(jié)合了個人直接網(wǎng)絡(luò)和雙向市場的核心元素，并且它是多向的——通常添加了專用SaaS軟件流。

雙向網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)

第二大類網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，即雙向網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，在學術(shù)文獻中經(jīng)常被稱為間接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。然而，這也許是一種誤導，因為雙向網(wǎng)絡(luò)可能涉及直接和間接的網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)。

相反，雙向網(wǎng)絡(luò)的真正顯著特征是有兩類不同的用戶：供應(yīng)端用戶和需求端用戶；他們每個人進入網(wǎng)絡(luò)的原因各不相同，但他們?yōu)閷Ψ絼?chuàng)造互補價值。

比較簡單的方法是觀察在雙向網(wǎng)絡(luò)中每個新的供應(yīng)端用戶，如何直接增加需求端用戶的網(wǎng)絡(luò)價值，反之亦然。例如，在像eBay這樣的雙向市場上，每一個新的賣家(供應(yīng)端用戶)通過增加商品的供應(yīng)和種類，直接為買家(需求端用戶)增加價值。同樣的，雙邊市場上每多一個買家，對于賣家來說都是一個潛在的新客戶。

但是當我們觀察同側(cè)用戶如何交互時，情況就復雜多了。大多數(shù)情況下，同一端的用戶直接從對方身上搶奪價值。例如，eBay上的大賣家為其他賣家?guī)砹烁喔偁帯８叻鍟r段擁有更多的Uber乘客意味著司機可以進行峰時定價，這兩個例子都展示了同側(cè)網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的直接問題。

當然，我們也應(yīng)當意識到間接好處通常最終會比直接壞處更具價值。市場上有很多賣家共同競爭這一事實（比如賣家不得不以更低廉的價格出售商品）首先吸引了買家，這對賣家來說最終更有價值——他們必須高效地計算賣出的性價比。買方這一端通常也是如此。

這種雙向網(wǎng)絡(luò)的間接正面影響，在歷史進程中不斷重復。例如在17世紀末，所有的小提琴制造者都搬到威尼斯的同一條街上工作，并在此出售他們的小提琴。雖然附近的小提琴供應(yīng)商因為競爭壓低價格，但是這些供應(yīng)商作為一個群體依然能夠從中獲利。因為對他們來說，小提琴制造者聚集在一處，使他們的買家也能夠聚集在特定的街道，而不是流向這個城市的其他地方。

上世紀80年代，美國的購物中心也出現(xiàn)了同樣的現(xiàn)象。通過將相互競爭的賣家聚集在一個地點，這些賣家能夠比其他分散的賣家獲得更多的生意，這使這些競爭對手聚集在同一處。

我們現(xiàn)在看到的在線雙向網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)勢與上述案例同出一轍，只不過環(huán)境從線下的物理位置變成了線上的虛擬軟件。

還需要注意的是，也存在正面的同側(cè)直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)，即更多的同側(cè)用戶相互提升彼此的價值。這些網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)非常強大，你設(shè)計產(chǎn)品時應(yīng)當考慮這些因素。微軟的操作系統(tǒng)就是這樣，它是世界上最經(jīng)久不衰的雙邊網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)產(chǎn)品之一。使用微軟操作系統(tǒng)的用戶能夠彼此受益，因為他們在同一系統(tǒng)之內(nèi)可以更容易地與同事和朋友共享文件資料——這是典型的、具有正面同側(cè)直接網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)的操作系統(tǒng)。